Nicolas Potel - 勃艮第天才酿酒师
出身名门 师出Roumier
对勃艮第葡萄酒的玩家来说，Nicolas Potel是个熟悉的名字。而他父亲Gerard Potel，掌舵Volnay村鼎鼎大名的金芽酒庄 Domaine de la Pousse d'Or 三十余载，可以说是Domaine de la Pousse d'Or的灵魂，在勃艮第更是如雷贯耳，勃艮第泰斗级酿酒大师和经营大师，是引领了勃艮第葡萄酒种植酿造技术发展的一位先驱。
金芽庄是勃艮第老牌酒庄，它最早属于勃艮第公爵，15世纪时转手法王，到了19世纪中期，酒庄又划入罗曼尼康帝酒庄（Domaine de la Romanee-Conti）的时任庄主Jacques-Marie Duvault-Blochet囊中，金芽酒庄与康帝酒庄共主十几年，后来辗转几次，1964年来到Ferté、Potel和Seysses三个家族的手里。在此顺便一提，金芽庄股东之一Seysses家族的Jacques受父亲影响爱上葡萄酒，在金芽庄做Gerard Potel的学徒后更加确定自己要以此为事业。1967年，Jacques创立了自己的酒庄 Domaine Dujac，如今已是勃艮第招牌之一。
Nicolas Potel也在这里长大，从90年代开始在酒庄工作，耳濡目染加上自己下工夫（科班），在伯恩市学习葡萄酒知识，之后又到了澳大利亚（Australia）的玛格利特河（Margaret River）和加利福尼亚（California）的索诺玛县（Sonoma County）游学和实践，他是较早走出去开拓国际视野，并在一些著名酒庄有较多实战经验的勃艮第酿酒人，他在澳洲玛格利特河产区著名的MOSS WOOD酒庄工作过，也在勃艮第著名酒庄Domaine Roumier工作学习过。在这些世界级名庄的酿酒经历给了他很多经验，随后1996年回到了因他父亲Gerard Potel而名声鹊起的家族酒庄Domaine de la Pousse d'Or继承衣钵。此时的金芽庄股权分散，三家联合话事期间，澳大利亚的几股资本亦有注入，在后期，澳洲股东逐渐掌握了话语权。
天有不测风云，家道中落又毅然崛起
Nicolas设想，总有一天，要和父亲打造一家Potel家族的酒庄或酒商，只是谁也没料到，1997年，父亲Gerard突发心脏病离世，年仅61岁。失去有力的管理者后，金芽庄前途不明，紧接着，澳洲资方将酒庄转卖给了Landanger家族。因为Nicolas Potel的住所位于酒庄内部，所以他不得不搬出酒庄。
在朋友Dominique Lafon、Roumier、Jean-Marc Boillot的鼓励支持下，1998年决定走自己的路，创办了Maison Nicolas Potel，以买来的葡萄与酒打造自己的品牌，1996年为首年份！自然发酵、少硫、用桶节制，果然是一鸣惊人，成绩辉煌，甚至获WINE AWARDS 2003（年度最佳新人）提名，虽然最后输给了德国 Rheinhessen 的Philipp Wittmann。
至此，Nicolas Potel有了自己的舞台，他在选酒、酿酒确有过人天份，多位葡萄酒大师赞不绝口，包括标准一向甚高的葡萄酒大师Jancis Robinson。他的名字逐渐被人们熟知，成为“甚佳”葡萄酒的代名词，并被热爱葡萄酒的收藏家追捧为“勃艮第‘醉’物有所值的葡萄酒 ”。
再遇挫折 二次创业
不过人生波折在Nicolas Potel身上彷佛体现得格外充分，Nicolas Potel葡萄酒事业，因扩张太快等种种原因（例如：产品线过长，资金链问题等），最终走上财务悬崖，与最大股东Laboure-Roi酒庄的Cottin兄弟产生了分歧，Nicolas认为，Cottin兄弟从一开始就不认同自己「小产量+多酒款」的想法，道不同不相为谋，双方自2005年起渐有冲突。最后Nicolas Potel失去Maison Nicolas Potel的主导权，不得不离开了公司。
随后，Nicolas Potel跑去成立Domaine Nicolas Potel，自己打造自己一片天，酒庄在2005年成立初期，Nicolas Potel买下了勃艮第地区的几个拥有25-110年历史的葡萄园，如Volnay、Santenay、Saint Romain、Beaune、Nuits-St-Georges和Vosne-Romanee等等。他在15公顷的葡萄园里采用生物动力学原理和选择栽培新的品种，选取来自Greve的105岁高龄的无病毒葡萄树的母株进行插枝培育出的新品种。从2008年开始，酒庄从酿酒者手中采购葡萄酒。酒庄秉持始终保持稳定优质的葡萄酒来源并且维护好同葡萄种植者的友好关系的理念。经营范围主要集中在勃艮第产区的各类品种以及一些特殊年份的葡萄酒品种，比如Chambolle Musigny 1er Cru Les Amoureuses和上乘的Gevrey Chambertin 1er Cru Les Combottes。
但这与Masion Nicolas Potel因名称极似而产生利益冲突，于是Cottin兄弟与Nicolas Potel对簿公堂。这场轰动一时的法庭战下来，Nicolas Potel遭判禁用自己Nicolas Potel名号，换句话说，Domaine Nicolas Potel被逼改名，同时他还在2009年参与完最后一个年份2007年份的酿制后被Masion Nicolas Potel解聘，从此Maison Nicolas Potel和Nicolas Potel本人已没有关联，但Nicolas Potel的名字仍然被保留在Maison Nicolas Potel葡萄酒的标签上，而Nicolas Potel却失去了自己名字的使用权。
Nicolas Potel成了一位功勋彪炳，却不能用自己名字成立酒庄、同时还"被失业"的巨星酿酒师。
命运多舛却永不言输 百折不挠
屡受挫折的Nicolas Potel并没有轻言放弃，在2009从伯恩市再出发，但这次，他有了充分的准备。他与妻子一起在伯恩选了一处老修道院重整为新酒庄，经过建筑家的精心设计，酒庄被建造成一个独立运作的有机体，可以自然界中吸收和产生能量。墙壁上绘有勃艮第特色的石灰画，并安装了太阳能电池板来给冬季进行葡萄剪枝和取暖提供电力。
Domaine Nicolas Potel重新取名为Domaine de Bellene，而Maison Roche de Bellene即是它的酒商酒，Bellene一词源自当地对太阳神的称呼、也是 Beaune 伯恩产区的古地名，故以此象徵品牌地位。
Domaine de Bellene
Maison Roche de Bellene
在经历了这么多不幸之后，老天还是为他降下了一颗幸运的火种。Nicolas还没来得及为酿酒原料发愁，父亲的追随者们就出现了。
他们同情他的境遇，又认可他的实力。父子两代积累的声望和人情让他不算费力就接触到了优质葡萄源头：被父亲帮助过的Roumier、Lafon等名家提出为他供应葡萄，他的酿酒事业得以推进了下去。不少特级园也对他敞开大门：科通、依瑟索、洛奇园、邦内玛尔…… 就这样，名气飙升的Nicolas已成为勃艮第的重要酒商之一。
著名酒评人Clive Coates盛赞他的酿酒「是一种天赋」。他年纪轻又好人缘，很多坐拥精品葡萄园的种植者愿意把果实卖给他，因为他们知道他能酿出好酒。他们说：他是一个有才且执着的人。他才华横溢，百折不挠，背负着理想和众人的期望。
步入正轨，渐入佳境
Nicolas Potel认为酒的品质取决于在葡萄园里的那些时间。他是生物动力法的倡导者，与他合作的许多酒农都是有机种植者。他坚信葡萄园和酒窖中的生命能量可以影响葡萄酒的品性，同时，他只青睐35岁以上的老藤。
Domaine de Bellene酒庄酒
Domaine de Bellene现在已是一家100%有机种植的酒庄，葡萄树的平均树龄为50到110年，最年轻的葡萄树也已经35岁了。葡萄园采用生物动力学方法（Biodynamic Methods）种植葡萄，强调人与自然的和谐，追求尊重土地、环境和自然，不使用化学肥料、杀虫剂和除草剂，而是营造一个可持续的生态系统。葡萄园内的疏芽、修枝和葡萄采摘等工作都由人工完成。
Nicolas Potel酿造葡萄酒的时候不使用任何化学添加剂，希望尽可能的简单和原始，甚至连发酵都只使用葡萄皮上附着的原生酵母。酿造红葡萄酒的时候，葡萄会在不锈钢罐或橡木桶中发酵15到25天，之后通过重力法转移到橡木桶中进行陈年；而酿造白葡萄酒则会先在不锈钢罐中静置2天，再通过重力法转移到橡木桶中发酵，并且静置到装瓶的时候。葡萄酒装瓶前都不会经过过滤，以保护葡萄酒的自然风味不受破坏。
Maison Roche de Bellene酒商酒
同时他也收集非常稀有的老年份酒，老酒系列名为Collection Bellenum，虽然成立时间不长，可已逐渐获得上佳的业内和消费者口碑。Maison Roche de Bellene(Collection Bellenum)指的是Nicolas Potel的贴标酒，像Collection Bellenum、Le Meurger这些系列均是。它们是Nicolas Potel凭其两代优异的邻里关係，加上自己敏锐的味蕾，自不同酒农收购出的精彩品项。这些酒也只有当地行家才能从他人酒窖中挖出来，其中甚至包括了像Chambertin这样的特级园，但也只有Nicolas Potel这等名人，拜访、亲尝、勾兑，最终才能让这些被遗忘的好酒重见天日。
虽说是酒商酒，Nicolas Potel的酒饱满甘醇，又维系了清澈感，能跻身金丘顶流葡萄酒之列。
人们常说，如何评价一家葡萄酒品牌的造诣？不是看他们最贵的酒做得如何，而要看入门酒做得好不好。Nicolas Potel的酒从不让人失望，包括他的勃艮第大区酒，平衡而纯净，没有冗余的桶味或过度萃取，原汁原味，让葡萄园的风土和年份特质得以淋漓展现。
Nicolas Potel一路走来，从被股东扫地出门，到自创品牌，从酒庄运营分别成立Domaine和Maison模式，及酒款风格小产量多酒款路线、倡导推崇生物动力法都和Lalou Bize-Leroy老太太经历极为相似，甚至Nicolas Potel的Domaine de Bellene酒庄酒的酒标设计与Leroy后花园Domaine d'Auvenay也有些许雷同，更巧合的是两人起源酒庄 Domaine de la Pousse d'Or和Domaine de la Romanee-Conti曾经是姊妹酒庄，果然自古英雄多磨难。
如今，Maison Roche de Bellene年产量达到30万瓶，庄主兼酿酒师Nicolas Potel本人就是质量的保证，已成为勃艮第葡萄酒界的一颗耀眼的明星。
